Internetabhängigkeit bei Jugendlichen. Wege zur Überwindung der Sucht

Internetsucht ist eine Verhaltenssucht, die heutzutage immer häufiger auftritt. Vor allem junge Menschen werden schnell in die virtuelle Welt hineingezogen. 

Freunde, Familie und Schule rücken in den Hintergrund. Die Isolation von der Realität hat weitreichende Folgen für das soziale und berufliche Leben sowie für die Gesundheit. 

Was ist zu tun, wenn ein Kind im Teenageralter das Internet missbraucht, ist Internetsucht eine Krankheit und wie kann man die negativen Auswirkungen dieser Sucht auf die Gesundheit und die sozialen Interaktionen des Teenagers vermeiden?

Die Antworten auf diese Fragen sind für alle Eltern wichtig, denen die geistige und gesundheitliche Entwicklung ihres Kindes am Herzen liegt. Gehen wir sie alle der Reihe nach durch.

Was ist Internetabhängigkeit?

Der Begriff Internetsucht wird heute häufig im Zusammenhang mit der exzessiven Nutzung des Internets im Allgemeinen oder für bestimmte Anwendungen verwendet. Betroffene beschreiben, dass verschiedene Online-Anwendungen ihre Gedanken kontrollieren und ihr Verhalten im Alltag bestimmen. Tägliche Verpflichtungen (Studium oder Arbeit) und soziale Kontakte (Freunde und Verwandte) werden vernachlässigt, um online zu sein.

Neben dem Begriff "Internetsucht" haben sich auch Begriffe wie "Onlinesucht", "Computersucht" oder "pathologischer Internetgebrauch" etabliert. Sie beschreiben aber im Grunde das gleiche Phänomen.

Trotz der zunehmenden Verwendung des Begriffs "Sucht" ist die so genannte Internetsucht keine anerkannte Suchterkrankung. Noch nicht, nein. Aber es lohnt sich, darüber nachzudenken, dass die negativen Folgen, mit denen Menschen mit Internetsucht im Alltag konfrontiert sind, unbestreitbar sind, ebenso wie die Notwendigkeit einer Behandlung für solche Menschen.

Woran man Internetsucht erkennt. Symptome

Natürlich ist das Internet aus der modernen Welt nicht mehr wegzudenken. Und niemand würde auf die Idee kommen, ganz darauf zu verzichten, aber wenn sich die Nutzung zu einer Sucht entwickelt, ist es unmöglich, nichts zu tun. Wie kann man herausfinden, ob ein Jugendlicher süchtig ist oder ob die Zeit, die er am Computer verbringt, ihm in keiner Weise schadet, sondern im Gegenteil sogar hilft (zum Beispiel bei der Vorbereitung auf das Studium)?

Es ist nicht notwendig, sich nur auf die Zeit zu konzentrieren, die ein Jugendlicher online verbringt. Dies ist nicht das entscheidende Kriterium für Sucht. Vielmehr sind die negativen Folgen im Alltag und das Ausmaß des subjektiv empfundenen Leidensdrucks durch die Internetnutzung entscheidend.

Ein Jugendlicher verbringt zum Beispiel viel Zeit mit einem Online-Rollenspiel. Trotzdem gibt es keine negativen Konsequenzen: Er oder sie kann sein oder ihr Verhalten weiterhin kontrollieren und seinen oder ihren Pflichten nachkommen, wie Hausarbeit oder Hausaufgaben machen.

Wenn ein Jugendlicher jedoch viel spielt, um Probleme zu verdrängen oder negative Stimmungen zu vermeiden, kann dies ein Problem darstellen. In diesem Fall scheitern Versuche, die Zeit im Internet zu begrenzen, in der Regel. Und das, obwohl der Jugendliche vielleicht die negativen Auswirkungen des langen Spielens erkennt.

Die folgenden Symptome können darauf hinweisen, dass Ihr Teenager süchtig nach dem Internet ist:

1. Ständige Gedanken über Online-Aktivitäten (vergangene oder bevorstehende)
2. Die Nutzung des Internets wird immer mehr zu einer vorherrschenden Aktivität im Leben.
3. Wenn es keine Möglichkeit gibt, online zu sein, hat der Teenager Gefühle wie Reizbarkeit, Traurigkeit oder Angst.
4. Sie müssen immer mehr Zeit online verbringen, um sich wohl zu fühlen.
5. Nach gescheiterten Versuchen, die Regeln zur Begrenzung der Online-Zeit einzuhalten.
6. Online-Spiele, Chatten und/oder soziale Netzwerke werden gegenüber allen anderen Hobbys und Unterhaltungsmöglichkeiten bevorzugt.
7. Die Nutzung von Computern, Tablets, Set-Top-Boxen oder Smartphones geht weiter, auch wenn die negativen Auswirkungen deutlich sichtbar sind.
8. Ein Teenager versteckt sich in Echtzeit online vor seinen Eltern. 
9. Ein Jugendlicher verbringt seine Zeit im Internet, um den negativen Gefühlen in der Realität zu entkommen. 
10. Die Leistungen in der Schule oder die Kommunikation mit Freunden, Mitschülern und Verwandten leiden.

Wenn Eltern mehrere dieser Verhaltensweisen bei ihrem Kind gleichzeitig beobachten, kann dies auf ein Problem hinweisen. Allerdings können nur professionelle Psychotherapeuten zuverlässig feststellen, ob ein Jugendlicher süchtig ist, und wenn sich die Sucht bestätigt, werden sie entscheiden, welche Therapie erforderlich ist.

Was Eltern tun können, um Internetsucht bei ihren Kindern im Teenageralter zu verhindern

Es ist wichtig, dass die Eltern daran denken, dass strenge Verbote und Einschränkungen wahrscheinlich nicht den gewünschten Effekt haben. Zeigen Sie Verständnis und Geduld. Schließlich bietet das Internet Kindern und Jugendlichen viele Vorteile und bereichernde Möglichkeiten für ihr tägliches Leben, wenn sie es "richtig" nutzen. Eltern müssen akzeptieren, dass sich Kommunikationskanäle, Informationsbeschaffung oder auch Unterhaltungsmöglichkeiten im Laufe der Zeit verändert haben und nicht unbedingt verteufelt werden müssen.

Hier sind einige Tipps, die Eltern befolgen können, um Internetsucht zu verhindern:

• lernen, die Medien zu verstehen. Eine aktive Auseinandersetzung mit den Nutzungsmöglichkeiten und der Attraktivität der neuen Medien ist sowohl für Kinder als auch für Eltern wichtig. Versuchen Sie, die Fragen zu beantworten: Was machen Kinder im Internet? Auf welche Inhalte stoßen sie? Welche Funktion hat das Internet im täglichen Leben? Wenn Sie mit Kindern sprechen, sollten Sie auch "unangenehmere" Themen wie Internetsucht und mögliche Vorsichtsmaßnahmen ansprechen;
• Kindern beibringen, Fragen zu stellen und ihr Verhalten im Internet zu regulieren. Neben der Vermittlung von technischem Wissen über das Internet sollte den Mädchen und Jungen auch gezeigt werden, wie sie ihr Verhalten regulieren können. In der Praxis bedeutet dies, dass sie lernen, angemessen mit anderen über Chatrooms, Messenger und soziale Medien zu kommunizieren, dass sie lernen, sorgfältig darüber nachzudenken, welche Informationen sie über sich preisgeben, und dass sie ihre Internetnutzung kritisch hinterfragen und gegebenenfalls einschränken. Dieser Ansatz macht deutlich, dass es beim Schutz vor unkontrollierter Internetnutzung in erster Linie um soziale und kommunikative Kompetenzen geht: angemessenes Kommunikationsverhalten, die Fähigkeit, Konflikte konstruktiv zu lösen und die Fähigkeit, das eigene Verhalten zu bewerten;
• zeigen Sie den Kindern eine Alternative. Viele junge Menschen nutzen das Internet als Zufluchtsort vor den Problemen, die sie im Alltag haben. Informieren Sie die Kinder über Alternativen, die ihnen bei der Bewältigung ihrer Probleme helfen können (z. B. Kontakte mit anderen);
• seien Sie ein Vorbild für Ihr Kind. Die Internetnutzung sollte nicht als Instrument der Belohnung oder Bestrafung eingesetzt werden. Vielmehr sollten die Eltern ihren eigenen Medienkonsum reflektieren und ein angemessenes Beispiel geben. Wenn die Familie zum Beispiel gemeinsam zu Abend isst, macht es keinen Sinn, einem Kind die Nutzung einer Smartphone-App zu verbieten, während der Fernseher läuft, weil ein Erwachsener beim Essen Sport gucken möchte. Überlegen Sie, welche Regeln Sie gemeinsam als Familie aufstellen können, damit Internet, Computer und Smartphone den Alltag nicht dominieren, sondern bereichern!

Behandlung der Internetabhängigkeit

Immer mehr Therapeuten bieten inzwischen Hilfe bei Internetsucht an. Je nach Schwere des Problems kann die Behandlung ambulant, in einer Tagesklinik oder stationär erfolgen. 

Ziel der Therapie ist es, das Suchtverhalten zu überwinden. Darüber hinaus ist die Stärkung der Ressourcen des Betroffenen ein wichtiger Aspekt. Dazu gehören ein positives Selbstwertgefühl, die Fähigkeit, mit Stress und negativen Emotionen umzugehen, der Aufbau positiver sozialer Beziehungen und die Unterstützung durch Familie oder Freunde.

Da Computer und Internet zum Alltag der meisten Menschen gehören, ist Abstinenz, d. h. der vollständige Rückzug aus dem Internet, in den meisten Fällen unerreichbar und daher kein sinnvolles Therapieziel. In Fällen von schwerer Internetsucht kann die Abstinenz jedoch eine sinnvolle Phase zu Beginn der Behandlung sein. 

Ansonsten ist es üblich, eine bewusstere, kontrolliertere und sozialverträglichere Nutzung von Computern, Smartphones und dem Internet anzustreben. Es kann für einen Teenager sinnvoll sein, bestimmte Websites oder Anwendungen, die besonders süchtig machen, nicht mehr zu nutzen.

Psychologische Probleme, die zur Entwicklung einer exzessiven Internetnutzung beigetragen haben, werden ebenfalls in einer Therapie behandelt.

Gleichzeitig sollten süchtige Jugendliche allmählich ein Interesse an nicht-internetbasierten Aktivitäten wie Sport, Kunst und Treffen mit Freunden entwickeln.

In vielen Fällen ist es sinnvoll, wichtige Personen in die Therapie einzubeziehen: Bei Kindern und Jugendlichen sind dies vor allem die Eltern.

Die Frage, ob Medikamente bei der Behandlung der Internetsucht hilfreich sein können, ist bisher wenig erforscht. Einige Fachleute setzen Antidepressiva ein. Es ist jedoch noch nicht eindeutig erwiesen, ob ihr Einsatz zu Verbesserungen führt.

Schlussfolgerung

Die Internetabhängigkeit und ihre Auswirkungen auf Jugendliche sollten nicht unterschätzt werden.

Die Forschung zeigt, dass Kinder und Jugendliche mit bestimmten Merkmalen eher Schwierigkeiten haben, ihre Internetnutzung zu kontrollieren. Dies ist jedoch nicht unbedingt bei allen der Fall. Es gibt keinen einfachen Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung.

Zahlreiche Studien zeigen, dass die Symptome der Internetsucht eher bei Menschen auftreten, die depressiv sind, sowie bei Menschen, die unsicher oder ängstlich im Umgang mit anderen sind. Menschen, die schüchtern sind oder sich sozial einsam fühlen, interagieren ebenfalls eher mit Inhalten aus dem Internet. Dasselbe gilt für ein geringes Selbstwertgefühl oder einen Mangel an sozialer Unterstützung im eigenen Umfeld.

Das könnte Folgendes bedeuten: Menschen, die sich weniger in das soziale Leben integriert fühlen, wenden sich häufiger dem Internet zu. Dort versuchen sie, ihre sozialen oder individuellen Bedürfnisse zu befriedigen. Einzelne Internetanwendungen erleichtern die Kontaktaufnahme. Sie bieten eine schnelle und einfache Ablenkung von Alltagsproblemen.

Es ist wichtig, Internetsucht rechtzeitig zu erkennen, um schwere Folgen zu vermeiden. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie die Internetsucht Ihres Kindes nicht allein bewältigen können, suchen Sie professionelle Hilfe.